Doenças da Coluna
Dor e relutância em movimentar-se são os sinais iniciais de problemas medulares. Isso pode ocorrer sem um motivo aparente ou aparecer logo em seguida a atividade física intensa: brincadeiras no parque com outros cães ou mesmo em casa. Existem em geral raças e faixas etárias especificas para cada doença medular. Em alguns casos, podemos observar desde incoordenação e cambaleios até a incapacidade do animal de se manter em pé.
Mal formações, doenças congênitas e degenerativas
Doenças degenerativas da medula espinhal normalmente afetam o segmento toracolombar de cães de meia idade a idosos. Pastores Alemães são mais comumente afetados que outras raças. O diagnóstico suspeito se baseia na ausência de outras alterações (compressivas/inflamatórias).
Disco intervertebral: protrusão, extrusão, espondilites e discoespondilites
Doença do disco intervertebral, “hérnia de disco”, ocorre comumente em cães e raramente em gatos. Em Dachshunds por exemplo, até 25% dos cães serão acometidos ao longo da vida. Basicamente existem 3 formas do disco comprimir a medula: a forma crônica ou protrusão, quando o disco apenas se projeta causando compressão, a forma aguda ou extrusão quando ele rompe o anel fibroso (porção externa do disco) e ocupa o canal medular causando compressão ainda mais grave e a forma hiperaguda ou extrusão com concussão, em que o disco se desloca com grande força e velocidade se chocando contra a medula. A escolha pelo tratamento clínico ou cirúrgico se dá por vários fatores, tendo a gravidade da lesão como o principal deles. Para cães candidatos a cirurgia é fundamental que se realize exames de imagem que determinem a localização precisa da região medular afetada (mielografia, tomografia ou ressonância magnética).
Doenças inflamatórias: meningite,complexo meningite-arterite, mielite e meningomielite
Doenças medulares primariamente inflamatórias acontecem geralmente por infecção bacteriana, viral e protozoária ou ainda por reação auto-imune. Acontecem em cães de todas as idades, sendo que as alterações imunomediadas ocorrem mais em cães jovens. Deve-se chegar um diagnóstico por eliminação de causas prováveis, valendo-se principalmente do estudo de imagens da medula e da análise de líquor. Em muitas situações o diagnóstico é sugestivo, e dado com base na resposta ao tratamento (a terapia para as enfermidades dessa classe é geralmente é clínico-conservadora).
Neoplasias
Neoplasias medulares ocorrem como doença primária ou como metástases de tumores em outras regiões. Podem envolver as vértebras, gerando no exame radiográfico destruição óssea e compressão medular, ou afetar a medula, necessitando de exames mais apurados para visualizar a localização da lesão. Os sinais clínicos que observamos nesses casos são semelhantes a outras doenças medulares: dor espinhal, incoordenação, paralisia e incapacidade de urinar/defecar normalmente. Osteossarcomas, linfomas e meningiomas estão dentre algumas das principais neoplasias que envolvem as vértebras e a medula.
Traumas medulares: fraturas, luxações e subluxações
Brigas, quedas e acidentes com arma de fogo ou envolvendo veículos são as principais causas de traumas vértebro-medulares em pets. Na grande maioria desses casos além da dor, e incapacidade de locomoção, há instabilidade na coluna e portanto necessidade de imobilização/confinamento absoluto até a intervenção cirúrgica. Procedimento de descompressão e estabilização com barras, placas compressivas/bloqueadas, pinos, parafusos e cimento ósseo normalmente são empregados.
